“Louvemos ao Deus e Pai do nosso Senhor Jesus Cristo! Por causa da sua grande
misericórdia, ele nos deu uma nova vida pela ressurreição de Jesus Cristo. Por isso o nosso
coração está cheio de uma esperança viva. Assim esperamos possuir as ricas bênçãos que
Deus guarda para o seu povo. Ele as guarda no céu, onde elas não perdem o valor e não
podem se estragar, nem ser destruídas.” I Pedro 1:3 e 4
1 – Qual foi o problema apontado nesta igreja? Qual a sua solução? O que Deus prometeu
se os membros obedecessem?
Tenho, porém, contra ti que deixaste o teu primeiro amor.
Lembra-te, pois, de onde caíste, e arrepende-te, e pratica as primeiras obras; quando não, brevemente a ti virei, e tirarei do seu lugar o teu castiçal, se não te arrependeres.
Tens, porém, isto: que odeias as obras dos nicolaítas, as quais eu também odeio.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da árvore da vida, que está no meio do paraíso de Deus.
Apoc 2:4-7
O nome "Éfeso" significa "desejável". Éfeso era, de fato, uma cidade desejável situada num belo porto do mar Egeu. Era conhecida por suas muitas atrações comerciais e culturais. Uma das sete maravilhas do mundo estava ali localizada – o templo dedicado a Diana, a deusa pagã da fertilidade. Áquila e Priscila auxiliaram na fundação dessa igreja, assistidos por Apolo, um evangelista, e pelo apóstolo Paulo (Atos 18:18-26). Os membros da igreja eram zelosos por Deus, pacientes com os outros, leais e defensores da verdade escriturística. Todavia, com o tempo, eles perderam seu primeiro relacionamento de amor com Jesus. Viviam segundo uma lista de "devo fazer" em vez da experiência do "eu amo você e desejo fazer isso". Deus pediu-lhes que voltassem a amá-Lo. Os nicolaitas mencionados nesses versos professavam ser cristãos, mas criam que a obediência à lei de Deus era desnecessária. Jesus usou uma linguagem enérgica contra os nicolaítas, dizendo que Ele odiava suas obras ou estilo de vida. Identicamente, Jesus empregou linguagem veemente em outros livros da Bíblia a respeito desse mesmo tópico. Ele disse: "Aquele que diz: Eu O conheço, e não guarda os Seus mandamentos, é mentiroso e nele não está a verdade.“ (I João 2:4). Cristo também disse: "Nem todo o que Me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de Meu Pai que está nos céus." (Mateus 7:21). Você vê como é importante para Deus que os cristãos não sejam hipócritas? Sua Palavra ser-lhes-ia essencial porque eles O amam e escolheram ter um relacionamento com Ele. É como a união entre esposo e esposa. Eles fazem boas coisas um para o outro porque desejam e não porque são obrigados a isso.
DOMINGO:
ESMIRNA - A IGREJA PERSEGUIDA
2 – Que palavras de amor e apreciação Jesus teve para os membros da igreja?
E ao anjo da igreja em Esmirna, escreve: Isto diz o primeiro e o último, que foi morto, e reviveu: Conheço as tuas obras, e tribulação, e pobreza (mas tu és rico), e a blasfêmia dos que se dizem judeus, e não o são, mas são a sinagoga de Satanás.
Apoc 2:8 e 9
3 – Que problema eles estavam enfrentando? E que recompensa foi prometida aos
membros fiéis?
Nada temas das coisas que hás de padecer. Eis que o diabo lançará alguns de vós na prisão, para que sejais tentados; e tereis uma tribulação de dez dias. Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: O que vencer não receberá o dano da segunda morte.
Apoc 2:10 e 11
Esmirna significa "cheiro suave". Ela existe até hoje sob o nome de Izmir, a terceira maior cidade da
Turquia. Os cidadãos de Esmirna construíram um centro comercial de três andares. Essa igreja sofreu amarga perseguição, mas permaneceu fiel a Deus. A perseguição finalmente cessou, quando o
imperador romano Constantino tornou-se nominalmente cristão. Dezessete anos após essa profecia,
Esmirna tornou-se a arena de morte para numerosos mártires. Esse foi um tempo terrível sob a
dominação romana, onde os cristãos eram lançados aos leões ou queimados sobre estacas. Um dos
últimos a morrerem heroicamente foi Policarpo, o líder da igreja de Esmirna. Enquanto ele enfrentava a multidão sedenta de sangue no estádio municipal, o imperador romano exigia que ele jurasse por
César e amaldiçoasse a Cristo. Policarpo respondeu calmamente: "Por oitenta e seis anos eu O servi e Ele nunca me fez mal. Como posso blasfemar meu Rei, o qual me salvou?" Receber a coroa da vida
significa que alguém vai viver para sempre com Deus.
SEGUNDA-FEIRA:
PÉRGAMO – A IGREJA EXALTADA
4 – O que Jesus enaltece nesta igreja? Qual repreensão Jesus lhe deu?
E ao anjo da igreja que está em Pérgamo escreve: Isto diz aquele que tem a espada aguda de dois fios: Conheço as tuas obras, e onde habitas, que é onde está o trono de Satanás; e reténs o meu nome, e não negaste a minha fé, ainda nos dias de Antipas, minha fiel testemunha, o qual foi morto entre vós, onde Satanás habita.
Mas algumas poucas coisas tenho contra ti, porque tens lá os que seguem a doutrina de Balaão, o qual ensinava Balaque a lançar tropeços diante dos filhos de Israel, para que comessem dos sacrifícios da idolatria, e fornicassem.
Assim tens também os que seguem a doutrina dos nicolaítas, o que eu odeio.
Apoc 2:12-15
5 – Que conselho foi dado à igreja? O que foi prometido aos vencedores?
Arrepende-te, pois, quando não em breve virei a ti, e contra eles batalharei com a espada da minha boca.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao que vencer darei eu a comer do maná escondido, e dar-lhe-ei uma pedra branca, e na pedra um novo nome escrito, o qual ninguém conhece senão aquele que o recebe.
Apoc 2:16 e 17
Pérgamo significa "cidadela"; ela estava localizada no cume de uma montanha. Essa esplêndida
cidade era conhecida por seus muitos templos pagãos e uma grande biblioteca com cerca de 200.000
rolos (livros). Pérgamo instituiu o primeiro culto de adoração a um imperador vivo. Eis por que ela é
referida como o lugar "onde Satanás tem seu trono". A igreja cristã de Pérgamo estava firmemente
estabelecida, mas os crentes ali eram bombardeados com tentações do culto pagão sensualista que
os cercava. Alguns sustentavam a doutrina de balaão comendo coisas sacrificadas aos ídolos e
praticando a prostituição, outros dos nicolaítas. O martírio de um corajoso crente chamado Antipas
contrasta com o "ensino de Balaão". Balaão foi um falso profeta que precipitou Israel na imoralidade
e idolatria (Números 22-25). O "maná escondido" prometido aos vencedores refere-se ao pão
colocado na arca sagrada do Lugar Santíssimo, no interior do templo de Israel. Ele representa Jesus, o Pão da vida. A "pedra branca" era um emblema de honra. Depois que o imperador Constantino tornou o cristianismo a religião oficial do império romano, a igreja ascendeu a uma posição de incontestável
popularidade e poder. A própria Pérgamo abrigou uma série de concílios eclesiásticos. O historiador
Teodoreto nos conta que alguns dos bispos participantes chegavam sem olhos ou braços, mutilações
essas resultantes da perseguição. Mas agora a igreja enfrentava uma ameaça diferente: as práticas
pagãs da circundante cultura estavam começando a se infiltrar na igreja.
TERÇA-FEIRA:
TIATIRA – A IGREJA DO DESERTO
6 – Que cinco coisas Jesus recomendou à igreja? Qual foi a censura de Jesus aos membros
da igreja?
E ao anjo da igreja de Tiatira escreve: Isto diz o Filho de Deus, que tem seus olhos como chama de fogo, e os pés semelhantes ao latão reluzente:
Eu conheço as tuas obras, e o teu amor, e o teu serviço, e a tua fé, e a tua paciência, e que as tuas últimas obras são mais do que as primeiras.
Mas algumas poucas coisas tenho contra ti que deixas Jezabel, mulher que se diz profetisa, ensinar e enganar os meus servos, para que forniquem e comam dos sacrifícios da idolatria. Apoc 2:18-20
7 – Qual foi a punição por seguir a Baal? Qual é a promessa de Deus ao fiel?
E dei-lhe tempo para que se arrependesse da sua fornicação; e não se arrependeu.
Eis que a porei numa cama, e sobre os que adulteram com ela virá grande tribulação, se não se arrependerem das suas obras.
E ferirei de morte a seus filhos, e todas as igrejas saberão que eu sou aquele que sonda os rins e os corações. E darei a cada um de vós segundo as vossas obras.
Mas eu vos digo a vós, e aos restantes que estão em Tiatira, a todos quantos não têm esta doutrina, e não conheceram, como dizem, as profundezas de Satanás, que outra carga vos não porei.
Mas o que tendes, retende-o até que eu venha.
E ao que vencer, e guardar até ao fim as minhas obras, eu lhe darei poder sobre as nações,
E com vara de ferro as regerá; e serão quebradas como vasos de oleiro; como também recebi de meu Pai.
E dar-lhe-ei a estrela da manhã. Apoc 2:21-28
A cidade de Tiatira situava-se entre dois vales, numa das principais rotas comerciais da Ásia. Ela se
distinguia por seu comércio e artes, especialmente a tinturaria de roupas. Sua "raiz de garança", que
produzia a chamada tintura roxa, era usada em trajes reais no mundo todo. Foi aí que Lídia, uma das
primeiras pessoas convertidas pelo apóstolo Paulo, comprava suas tinturas (Atos 16:11-15). A
garança é uma planta européia cujas raízes contêm matéria corante vermelha. A igreja organizou
orfanatos, hospital e missões. Essa era uma congregação realmente preocupada e dedicada a atender
às necessidades das pessoas. Porém o formalismo, a transigência e os rituais predominaram.
QUARTA-FEIRA:
SARDES – A IGREJA DA REFORMA
8 – O que você acha que significa estar dormindo como crente? Que conselho Jesus deu a
essa dormente congregação?
E ao anjo da igreja que está em Sardes escreve: Isto diz o que tem os sete espíritos de Deus, e as sete estrelas: Conheço as tuas obras, que tens nome de que vives, e estás morto.
Sê vigilante, e confirma os restantes, que estavam para morrer; porque não achei as tuas obras perfeitas diante de Deus.
Lembra-te, pois, do que tens recebido e ouvido, e guarda-o, e arrepende-te. E, se não vigiares, virei sobre ti como um ladrão, e não saberás a que hora sobre ti virei.
Apoc 3:1-3
9 – O que foram os membros de Sardes a lembrar? O que você acha que roupas
manchadas (poluídas) representam?
Lembra-te, pois, do que tens recebido e ouvido, e guarda-o, e arrepende-te. E, se não vigiares, virei sobre ti como um ladrão, e não saberás a que hora sobre ti virei.
Mas também tens em Sardes algumas poucas pessoas que não contaminaram suas vestes, e comigo andarão de branco; porquanto são dignas disso.
O que vencer será vestido de vestes brancas, e de maneira nenhuma riscarei o seu nome do livro da vida; e confessarei o seu nome diante de meu Pai e diante dos seus anjos.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Apoc 3:3-6
Sardes significa "a que permanece". Esse centro de manufatura têxtil e indústria joalheira estava
localizado num platô a 300m acima do vale e parecia inconquistável. Mas Ciro, o grande, descobriu
um caminho por dentro dela. Numa noite escura, em 547 a.C., ele mandou um guerreiro muito ágil
escalar a escarpa debaixo de Sardes. Enquanto a cidade dormia pacificamente, o soldado abriu os
gigantescos portões pelo lado de dentro. Quase 300 anos mais tarde, Antíoco a conquistou do mesmo
modo, também enquanto todos dormiam. Jesus descreve os crentes em Sardes como tendo nome de
quem vive, mas estando mortos – dormindo "no trabalho" de ser cristãos!
O que você acha que significa estar dormindo como crente? Você já "caiu no sono" quando deveria
estar desperto? Como se sentiu sobre isso? Crentes adormecidos são gente cheia de si.
QUINTA-FEIRA:
FILADÉLFIA – A IGREJA MISSIONÁRIA
10 – Que tipo de chave Jesus tem na mão enquanto fala a essa igreja? E que palavras são
usadas para descrever Cristo?
E ao anjo da igreja que está em Filadélfia escreve: Isto diz o que é santo, o que é verdadeiro, o que tem a chave de Davi; o que abre, e ninguém fecha; e fecha, e ninguém abre. Apoc 3: 7
11 – Que duas coisas a igreja de Filadélfia fez? Qual foi a promessa de Deus para essa
igreja?
Conheço as tuas obras; eis que diante de ti pus uma porta aberta, e ninguém a pode fechar; tendo pouca força, guardaste a minha palavra, e não negaste o meu nome.
Eis que eu farei aos da sinagoga de Satanás, aos que se dizem judeus, e não são, mas mentem: eis que eu farei que venham, e adorem prostrados a teus pés, e saibam que eu te amo.
Como guardaste a palavra da minha paciência, também eu te guardarei da hora da tentação que há de vir sobre todo o mundo, para tentar os que habitam na terra.
Eis que venho sem demora; guarda o que tens, para que ninguém tome a tua coroa.
A quem vencer, eu o farei coluna no templo do meu Deus, e dele nunca sairá; e escreverei sobre ele o nome do meu Deus, e o nome da cidade do meu Deus, a nova Jerusalém, que desce do céu, do meu Deus, e também o meu novo nome.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Apoc 3:8 e 13
Filadélfia, que significa "amor fraternal", foi construída sobre uma colina sobranceira a dois vales. Ela recebeu esse nome do rei Átalo II Filadelfo, em honra à lealdade de seu irmão mais velho que o
precedera no trono. Hoje se encontra em seu lugar a próspera cidade de Alasehir. Essa igreja deve ter
sido notável, pois recebeu só elogios da parte de Cristo e nenhuma repreensão.
SEXTA-FEIRA:
LAODICÉIA – A IGREJA MORNA
12 – Por que Deus prefere que uma igreja seja fria em vez de morna? Como essa igreja se
sente a seu próprio respeito?
E ao anjo da igreja de Laodicéia escreve: Isto diz o Amém, a testemunha fiel e verdadeira, o princípio da criação de Deus:
Conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente; quem dera foras frio ou quente!
Assim, porque és morno, e não és frio nem quente, vomitar-te-ei da minha boca.
Como dizes: Rico sou, e estou enriquecido, e de nada tenho falta; e não sabes que és um desgraçado, e miserável, e pobre, e cego, e nu. Apoc 3:14-17
13 – Que prescrição Deus faz a essa igreja para corrigir seus problemas?
Aconselho-te que de mim compres ouro provado no fogo, para que te enriqueças; e roupas brancas, para que te vistas, e não apareça a vergonha da tua nudez; e que unjas os teus olhos com colírio, para que vejas.
Eu repreendo e castigo a todos quantos amo; sê pois zeloso, e arrepende-te.
Eis que estou à porta, e bato; se alguém ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele comigo.
Ao que vencer lhe concederei que se assente comigo no meu trono; assim como eu venci, e me assentei com meu Pai no seu trono.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas. Apoc 3:18-22
A sétima e última igreja é Laodicéia. Essa cidade era um rico centro comercial. Seus cidadãos eram
especializados na fabricação de produtos derivados de lã. Sua escola de medicina era famosa por
causa de um ungüento ocular ou colírio que produzia. Laodicéia também possuía fontes termais
borbulhantes a alguns quilômetros da cidade. O povo conseguiu canalizar essa água para a cidade,
mas ela era morna e enjoativa quando chegava aos lares. A mensagem a Laodicéia é bastante
sensata; ela contém apenas advertências.
REFLEXÃO SOBRE A LIÇÃO DA SEMANA:
As características e estilo de vida dos membros dessas igrejas representam a jornada que você faz
enquanto cresce em seu relacionamento com Jesus. Há tempos de lutas e tempos de gozosa
experiência. Mas, não importa em que altura você está dessa jornada, Deus o ama e Se preocupa com
você. Enquanto você estuda as sete igrejas, relacione sua experiência pessoal com a dos membros
das sete igrejas.
PÉROLA DE GRANDE PREÇO:
“Ó Deus, examina-me e conhece o meu coração! Prova-me e conhece os meus
pensamentos. Vê se há em mim algum pecado e guia-me pelo caminho eterno.”
(Salmos 139:23 e 24)
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